Beautifully depicted journey of self discovery

I really recommend reading this. It’s a rather short book, so even if you aren’t a seasoned reader, it’s no struggle to get through. It’s a coming of age story, that chronicles a young man’s intellectual transformation through the guidance of mentors and acquaintances.

it’s especially fitting for the current political climate as it decries unquestioning conformity to any school of thought, and advocates for independent thinking unrestrained by authority, precedents and herd mentality - the latter which is everywhere right now.

“They all sense that the rules that they live by are no longer valid, that they live according to archaic laws - neither their religion nor their morality is in any way suited to the needs of the present.”

There’s this brilliant symbolism and imagery, the characters embody aspects of Jungian theories of the self.

This is a really interesting book because the writing changes based on the age of protagonist, Hesse those a wonderful job of taking you through the mind of a child, teenager then grown man. It's most read if only to see how by manipulating the way of writing you can go back in time.

Está ha sido una de mis lecturas más ok del año, es decir, no es un mal libro en cuestión de narrativa o escritura, pero para la Jaqueline de esta época, que leyó este libro, que hizo muchas anotaciones para comprender y cuestionar el libro, no le gustó, esa es mi visión general, libro interesante, pero hasta ahí.

Esto, por supuesto o significa que el libro no me haya gustado en su totalidad, lo que a mi me generó bastante conflicto es que a veces juzgaba al libro sin tener en cuenta el contexto en el que fue escrito y creado, durante la primera guerra mundial. Estos prejuicios que yo les adjudiqué al libro y a mi lectura es porque las ideologías que el personaje de Demian y Emil planteaban no concuerdan con mi forma de pensar y leer el mundo; mientras ellos hablan del deseo, voluntad y el destino, yo interpreto al mundo de forma más relativa, la voluntad de un individuo no lo es todo cuando (como diría Guasón) vivimos en una sociedad.

El libro te enseña y demuestra que, para generar conocimiento, es necesario vivir como experimentar ese conocimiento y no quedarse en el plano de la abstracción, así como también no todo es completamente luminoso ni completamente oscuro, existen grises y todo es cuestionable según los preceptos de la sociedad en la que se vive (en esto si hace mucho hincapié el libro, habla de la sociedad europea), así como que para renacer o seguir avanzando es necesaria la muerte (ideológica o física) para poder renacer, tipo, de las cenizas renazco, o para poder pasar a la adultez la infancia debe morir. Pero a pesar de todo lo expuesto y de definir que no existe bien y mal, es decir, que no existen los extremos, reflexiona y argumenta que lo individual es lo correcto y lo colectivo lo incorrecto, nunca llega a generar lo que sería la fusión de estos dos, y si lo hace, plantea a Emil y Demian como los elegidos para guiar al “rebaño” (la marca de Caín, pues). Existe está separación ideológica de individuo y colectivo que es completamente imposible de separar.

Otro punto, es que claro, hablamos de hombres blancos, europeos en el siglo XX (nada más no digo heteros porque ahí si Emil y Demian como que heteros heteros, no eran), y de clase media-alta sus únicos problemas eran meramente existenciales que terminaban por afectar su estado físico (sigue siendo grave, pero en esta ruleta de desgracias, ellos están bastante bien, muy bien). A parte le representación femenina es la cosa más vaga que he visto, nunca se generan diálogos tan profundos como con Demian u otros personajes masculinos, solo te dicen que estos personajes femeninos están para darle otro sentido de transitoriedad a Emil, y ya.

No me aportó algo completamente nuevo, más que este libro le desagrada por completo la colectividad. Cabe resaltar que entiendo que hace referencia una colectividad que no cuestiona y es acrítica de su situación como individuos, pero no le da aspectos buenos a la colectividad, solo malos, no me da esos claro-oscuros que buscaba que se me presentaron en toda la obra. Solo lo plantean como que es necesario tocar fondo en las entrañas maliciosas de la colectividad para guiarse al destino que se tienen como individuo. A parte, estamos viviendo una época de bastante individualidad (cof, cof, modernidad líquida), y no es lo mejor, el querer ser un individuo completamente autónomo de la sociedad es imposible. Tal y como dice el libro, los cambios vienen, y las afectadas serán las estructuras arcaicas, pero para mí la solución no nace de lo individual como plantea Demian, nace de reconocer al otro, reconocer sus problemas y querer abolir esos sistemas estructurales que privilegian a unos y a otres les olvida.

Enfin, no es un libro que recomendaría, es interesante, pero deseaba arrancarme los ojos para el final. Muchas frases me gustaron, muchas otras no concuerdan con mis ideologías, y aún así, aquí ando escribiendo miles de planteamientos que cuestioné del libro. La coherencia no es mi fuerte, y ni la del libro, pero bueno, besitos.

Demian -

“Contemplating such patterns, giving ourselves over to irrational, confused, bizarre natural forms, creates in us a feeling of harmony between our inner selves and the force that willed these patterns into being-before long we even feel tempted to see these patterns as our own moods, our own creations—we see the border between ourselves and nature quiver and melt away and learn what it feels like not to know whether the images on our retina come from external or internal impressions. Nowhere but in these practices can we so quickly and easily discover the extent to which we are creators, how greatly our own soul constantly participates in the continual creation of the world. Or rather it is the same indivisible divinity active in us and in nature, and if the external world were destroyed, any one of us would be able to rebuild it, for mountain and river, tree and leaf, root and blossom, every form in nature has its model and prototype within us and arises from the soul whose essence is eternity, whose nature we do not know but which shows itself primarily as the power to love and the power to create.”

I mean cmon Herman, how are you gonna just drop that on us? I truly believe there is nobody else who can speak to the soul of a meaning-seeker better than Herman Hesse. Why does a beautiful mountain landscape speak to me on a deeper level? Why do I feel a deeper sense of fulfillment when I’m creating vs consuming? What is the feeling of harmony and unity we feel when in nature? These are questions that may not have answers, but lie at the center of my meaning-making mental formations.

Overall, this book sparked so many good questions but also encouraged me to reflect on my purpose in life like few others have. While I can’t necessarily related to Demian’s journey in all aspects, I too have walked the line between “light” and “dark”, wrestled with emotions and logic, screamed into the void for purpose and meaning just to hear silence, and wondered my place in nature. At the end of the day, this is the type of book that makes you want to put your phone down, get up, hit the gym, paint a picture, pet a cat, smell the flowers, and sit with yourself in reflection. In my mind, that’s all I can ask for.

Weird, but I'm glad I finally read it.

(only demian) would’ve been 5 stars if not for the strange relationship between sinclair and demians mother. max demian x eric sinclair because JESUS, there was so much tension. and they kissed!!

the entire book was filled with beautiful prose that explored how it feels to grow up and try to find yourself, as well as work out the world around you. absolutely beautiful.

good book, i think it is meant to be read by older people