My teen son is in love with Japanese culture, so I read these short stories in order to decide if any would be worth reading and discussing with him. I was pleasantly surprised. They are high interest and easy to read, but at the same time they dig deep into themes of hurt, memory, love and loss, with growing as a person and figuring out who you are and why. It isn't just all surface action, the characters make you think and feel.

3.5 stars

En el epílogo del libro Banana dice que era joven cuando escribió estos relatos y que eso la hizo querer darle conclusión a cada uno de ellos, con lo cual estoy de acuerdo porque, mientras otros de sus libros quedan colgando entre lo que te dice el final y lo que tú te imaginas que será el final, en este todos los finales parecen muy bien cerrados. Y no me refiero a que las historias tienen un rumbo definitivo, no; me refiero a que cada personaje tiene un final, y es muy interesante entender que ese final tiene mucho que ver con el cambio psicológico que cada uno atraviesa durante el tiempo que narran su historia. Podría decir que las historias se van haciendo más complicadas a medida que avanzan y que (sin dudas) la última fue la que más me cautivó por la complejidad, sensibilidad y respeto con el que fueron tratados sus temas. Está demás decir que AMO profundamente a los personajes de Banana, y que su manera de escribir transmite una especie de calma espiritual que no encuentro casi nunca con algún otro autor o autora.

I love Yoshimoto's way of exploring different aspects of settings and characters: everyone of them feel so alive and are unique. I also love the way she puts tiny bits of unnatural and fantasy in each of her stories.

i believe banana yoshimoto is Mother.

I actually rated each individual story based on content (not style as I love Yoshimoto's style and narration) and found the average which is what I gave for my review (the average was actually 3.583 but I rounded)
Newlywed: 4
Lizard: 2.5
Helix: 3.5
Dreaming of Kimchee: 4
Blood and Water: 4
A Strange Tale from Down by the River: 3.5