Yhdysvaltojen ympärillä on näkymätön Raja (The Line), jonka tarkoituksena on suojella maata vihollishyökkäyksiltä. Samalla se kuitenkin rajoittaa kansalaisten kulkemista, sillä maasta ei voi poistua ilman poikkeuslupaa. Rachel asuu äitinsä kanssa kanssa Rajan lähellä, Tilalla (The Property), jossa rouva Moore kasvattaa orkideoja.

Rajan takainen alue on nimeltään yksinkertaisesti Poissa (Away), ja siellä asuvat Toiset (The Others), niiden ihmisten jälkeläiset, jotka muutama sukupolvi sitten jäivät Rajan väärälle puolelle. Toisista liikkuu hurjia huhuja, osassa tarinoista heidät kuvataan suorastaan hirviömäisinä olentoina, joilla on omituisia kykyjä. Rachel on aina ollut todella kiinnostunut Rajasta ja sen takaisista ihmeistä.

Hitaasti avautuvassa, lyhyessä romaanissa pääsevät ääneen monet sivuhahmotkin tuoden moniäänisyyttä tähän varsin erilaiseen dystopiaan. Maailmanrakennus on teoksen vahvuus, hahmot ja heidän väliset suhteet eivät niinkään. Harmillisesti kirjastolle ei ole hankittu kuin sarjan ensimmäinen osa, sillä tästä vasta tarina alkaa.