Posiblemente influya demasiado mi vínculo personal con el tema, pero este ensayo periodístico de Stephen Witt me ha parecido magnético y revelador.

En él se narra el auge y caída de la piratería musical desde tres puntos de vista: el de la persona (y su equipo) que ideó el formato MP3, denostado en sus comienzos y salvado in extremis por los canales underground del Internet de finales de los 90; el de una figura clave en la Escena pirata estadounidense, mostrando su perfil humano y sus motivaciones, por las cuales llegó a filtrar miles de álbumes semanas antes de su lanzamiento; y el del ejecutivo musical de éxito que sobrevivió, como buenamente pudo, a la crisis más importante a la que se ha enfrentado la cultura como industria, sin apenas conocimiento de los avances tecnológicos que la provocaron.

Su estructura convencional, en capítulos prácticamente estancos y en perfecta rotación, se salva con nota gracias a la tremenda agilidad con la que Witt expone las muchísimas fuentes que le han llevado a montar, durante cinco años, una cronología que corre paralela a los grandes álbumes de hip hop modernos.

Precisamente, es la fijación del autor por este género la que encontrará más o menos aceptación según el lector. Los mitos de una cultura urbana tan nueva como arrolladora, como la muerte de Tupac Shakur, el surgimiento de 50 Cent como mastodonte musical, o la resurrección creativa de Lil’ Wayne se coordinan perfectamente con el ritmo de la competición entre grupos de filtradores, y de la cacería de la industria a todos ellos.

En definitiva, un artefacto de investigación tan objetivo y equidistante en su juicio moral sobre el robo colectivo más grande de la historia, como cercano para quien haya hecho algo tan trivial, e ilegal según a quién preguntes, como abrir Napster, Kazaa o BitTorrent para “bajarte el nuevo disco” de tu artista favorito.