⭐ Briljant sf-novellsamling om det mänskliga i det teknologiska ⭐

Ted Chiang är en av mina autoköp-författare, och hans tidigare novellsamling The Stories of Your Life and Others är den bästa novellsamling jag nånsin läst (med titelnovellen i spetsen, som sen blev bas till filmen Arrival). Exhalation är nästan lika bra, lägstanivån är ovanligt hög jämfört med hur novellsamlingar brukar vara.

Alla Chiangs noveller följer tydligt den renodlade science fiction-genrens (inte rymdoperans) konvention om ett novum: den kärnpunkt där berättelsens värld skiljer sig från vår egen och sedan utforskar han på ett otroligt insiktsfullt sätt vilken inverkan detta novum har på människa och samhälle. Novumet skiljer sig från novell till novell och kan vara allt från ett fysiskt bevis på att fri vilja är en illusion, till teknik som ger folk ett perfekt minne.

Jag tänker sticka ut hakan och säga att det inte är ofta jag känner mig intellektuellt underlägsen i samspel med andra, men jag är mycket ödmjuk inför Ted Chiangs briljans. Utan att för dens skull känna mig korkad, berättelserna flödar lätt och sammanhängande. De blir inte heller så där nördigt teknikfokuserade som äkta sci-fi kan bli ibland, utan berättelsens kärna är alltid det mänskliga. 

För mig är det omöjligt att sträckläsa den här novellsamlingen utan jag måste ha en paus mellan varje. Stanna upp och reflektera, fundera om vad jag själv tycker. Håller jag med om resonemanget? Kan jag applicera det på min egen omgivning? Har jag kommit till någon ny insikt om världen omkring mig? Ibland är svaret ja.