Es el segundo libro que leo de la autora. Como Hamnet, está bellamente escrito. Sin embargo, a diferencia de Hamnet, esta vez el relato gira en torno al posible femicidio cometido contra Lucrezia de Medici por parte de su esposo Alfonso II, destruyendo, por un lado, la idea del Príncipe Encantador y, por otro, desvelando el abuso al que eran (son) sometidas las niñas en los matrimonios arreglados y "ventajosos".

Lucrezia es una niña imaginativa, de gran corazón y que ama la pintura. Es obligada a los 13 años a casarse con el Príncipe de Ferrara, 15 años mayor, luego de que su hermana María muriera de fiebres. Alfonso parte a Francia para combatir y ella logra quedarse en casa por un año más antes de que su marido regrese por ella y se la lleve.

Alfonso aparenta ser todo lo que una dama desearía tener: guapo, adinerado, de grandes modales y cariñoso, pero conforme vamos leyendo, conocemos la oscuridad terrible que guarda este hombre quien, como único objetivo en la vida, desea un heredero para asegurar su linaje en el trono de Ferrara. Nunca tuvo herederos porque, por supuesto, el problema nunca fue su esposa.


La novela tiene esa belleza que caracteriza las letras de O'Farrell que se mezclan con el dolor del destino de Lucrezia, un pájaro encerrado en la jaula de oro y a merced del marido verdugo.

Alfonso II se casó tres veces. Sus esposas murieron en circunstancias sospechosas.