À ce moment-là, Gervaise ne savait pas à quel point cette parole était juste, et son destin est terriblement tragique.

L'Assommoir nous raconte sans ambages la misère sociale ainsi que les ravages de l'alcoolisme au milieu de la classe ouvrière. On assiste à une déchéance inévitable, les péchés capitaux se faisant la part belle au milieu de tous ces personnages, menant les plus faibles à la mort, les plus forts s'étant engorgés d'un égoïsme de survie.