La Tourmente n’est pas un endroit où il fait bon vivre, au point que seuls les Solitaires peuvent y survivre. Les autres humains se sont réfugiés sur les archipels flottant au-dessus de ces terres noyées dans une brume toxique. Neige, Solitaire qui survit en fouillant les épaves et en revendant des pièces aux marchands des archipels, n’en croit pas ses yeux quand il découvre une petite fille visiblement abandonnée dans la Tourmente, et qui n’a pas succombé à son poison alors qu’elle est clairement issue d’un archipel. Petit à petit, la confiance s’installe entre ces deux êtres abandonnés, mais vient le moment où la jeune fille doit partir à la recherche de ses origines, qu’elle le veuille ou non. C’est un périple extraordinaire qui l’attend, d’archipel en archipel, où les mystères semblent aussi impénétrables que la brume qui nappe la Tourmente, et tout aussi dangereux.

Ce roman d’afro-fantasy par une autrice francophone originaire de Martinique a beaucoup pour plaire. Dans un univers complexe, aux légendes mystérieuses et traversé par toutes sortes de personnages hauts en couleur et d’embarcations plus ou moins stables, l’héroïne cache elle-même bien des secrets dans les tréfonds de sa mémoire. Ce qui se révèle petit à petit, c’est un univers encore plus vaste, qui entrelace des questions de religion, de superstition, de magie et de science. Ce premier tome pose quelques bases qui promet des révélations encore plus spectaculaires dans les volumes suivants. Si cette complexité n’est pas ce que je cherche dans un livre de fantasy, j’ai apprécié ici la prose de l’autrice, qui est précise et élégante, ainsi que sa créativité dans la création du monde et des personnages.

Finalement, ce que j’ai moins aimé tient avant tout d’une sensibilité personnelle et pas du tout de la qualité du roman. En l’occurrence, le calque presque direct entre la religion fictive du livre et le christianisme (mais c’est peut-être un élément explicité dans un tome futur), et le rythme qui est parfait pour un roman YA mais qui ne m’a pas laissé le temps de m’immerger dans les environnements pourtant très bien décrits. Enfin, un élément assez violent est utilisé d’une manière que j’ai trouvé désinvolte et cela ne m’a pas particulièrement plu, mais d’une part c’est un tout petit détail qui tient en une ligne dans l’histoire, et d’autre part ce serait un spoiler d’en dire plus donc je ne développerai pas.

Rep : personnages noirs, héroïne qui semble queer mais ce n’est pas précisé.