This book is about the Polish Piast Dynasty. I'd highly recommend this to those who like their historical fiction full of political intrigue and plotting. Duke Mieszko wants to expand the borders and is ruthless about it, even when it comes to his own family. His plotting feels like a gave of chess. The setting felt accurate and it is clear the author did their research. The characters felt like they fit the time period instead of feeling too modern. The multiple points of view the story is from gave each character time to shine and develop their motivations.

Off the top of my head I can't think of another historical I've read that takes place in Poland, and that alone made this one stand out for me. This is great for those who are interested in Poland's history or want to know more. However, all the historical info loaded into this book did make for a slow read at times and felt denser than it needed to be. This is very much a story where you need to connect to the characters from the start to get into the book.

Thank you very much to NetGalley and the publisher for this ARC.

I enjoyed the premise but I found the set up complicated and hard to follow. I also felt like later on once I knew what was going on it would jump around making me irritated when I wanted to follow one of the other characters.

An amazing book, but wow! This was a commitment, being so long and dense. The writing and characters are so rich and vivid. It took quite a while to remember who was who, but eventually the major threads become apparent, and it is easier to distinguish the major players from the supporting ones. Kudos to Cassandra Campbell for narrating the audiobook - she did an incredible job, especially with all of the unfamiliar names. I would recommend this book if you are ready for a world-building-history-mixed-with-magical-realism book to dive into.

Ostatni raz czytałam powieść Cherezińskiej na długim urlopie i chyba moją urlopową autorką pozostanie. Tym razem zupełnie nie planowałam tej lektury, ale stosikowe losowanie zadecydowało za mnie. I bardzo dobrze, bo opasłe tomiska na wakacje najlepiej się nadają. O ile po poprzednich książkach byłam fanką Cherezińskiej, to po Hardej mój entuzjazm nieco zmalał.

Tytułowa Harda to księżniczka Świętosława, córka Mieszka I, siostra Bolesława Chrobrego. Niewiele o niej wiemy, źródła są bardzo skąpe, więc przedstawienie jej życia w ogromnej wierze zależało od wyobraźni autorki. Cherezińska na pewno nie może narzekać na jej brak - ukazała bowiem w swojej powieści niezwykle wyraziste charaktery i to nie tylko Świętosławy, którą utożsamiła ze skandynawską królową Sigridą, ale i jej sióstr, brata oraz skandynawskich królów. Moim zdaniem w ostatniej kwestii autorka zbyt bardzo się rozdrobniła. Jej powieści przyświeca motto przedstawienia losów nieznanych księżniczek, ale w natłoku postaci niestety często one giną. Jest ich jednak tak wiele, że z powodzeniem wypełniłyby całą powieść. Poznajemy tu bliżej Odę, drugą żonę Mieszka, węgierską księżniczkę, która była pierwszą żoną Bolesława, Astrydę i Geirę nieślubne córki Mieszka, a przede wszystkim Świętosławę. Wszystkie te kobiety odgrywały ogromną strategiczną rolę, jako córki, które można było dobrze wydać za mąż, a potem jako żony - strażniczki sojuszów i zobowiązań i oczywiście matki synów. Mądre kobiety rozumiały tę rolę, porzucały własne marzenia i pracowały nad planami ojców i braci, a słabe kobiety po prostu cierpiały. Świętosława to postać silna, twarda, zdecydowana, która nie boi się zadawać pytań, która znanej tylko z imienia księżniczce nadaje charakteru i istotnej roli w ówczesnej polityce. To ona stojąc przy kurhanach zmarłych przodków pyta o ich żony i matki. Nie chce być pionkiem, chce odgrywać rolę na szachownicy polityków.

Ciąg dalszy: https://przeczytalamksiazke.blogspot.pt/2018/01/harda-elzbieta-cherezinska.html