I should have loved this book. It's setting and plot line are right up my alley. Unfortunately, I just couldn't connect with the characters and struggled to finish it, despite its short length. It was ok but I'm not sure I will give the second book in the series a try.

I decided to read this because we had this project at work where we were supposed to read books we usually wouldn't and, since I am more than a little interested in Ancient Rome, it felt like a nice fit.

This book was pretty much exactly what I expected with lots of mundane descriptions of everyday army life, peppered with battles and intrigues. It might not be brilliant but I liked it. There was an almost annoying level of detail when it came to armies, formations etc., but I can't deny that it added to the authenticity. The problem was that the characters and plot was less developed as a result, and very little took me by surprise. It was incredibly easy to figure out who the spy was and some of the characters were very difficult to get a grip on.

Still, I found myself engaged enough to finish it, which has to count for something. If I choose to continue this series (which I doubt) it would be for the two main characters, Macro and Cato. I quite liked them and they made it worthwhile in the end.

Тяготы службы

Юный дворцовый раб-слуга, для того чтобы получить гражданство римлянина, по приказу императора Клавдия, должен пройти службу в римском легионе. Благо, когда твой покровитель сам император начинать придётся не с самых низов, а уже в роли оптиона. От чего, недовольными становится твой новый прямой начальник центурион, так и коллеги по когорте, кто уже присматривался к недавно освободившейся должности. А впереди, легиона ждет новая военная компания в Англии, где кроме кровожадных варваров, полно и римских заговорщиков против Императора.  

Первую книгу из огромной серии о Катоне и Макроне, и их военных приключениях можно было бы охарактеризовать как “Хорошо\Плохо, но...”. То есть на каждый положительный или отрицательный момент, можно сказать “но”. Приважу пример: Как по моему мнению, книга подойдет для читателя, кто слабо знаком с римской эпохой, но хотел бы в неё погрузиться. Тут нету перенасыщения римских терминов. Да, такие как “легионер”, “центурион” тут на месте, но вы точно не найдете “Катон надел лорика хамат и схватил гладиус”, а будет “Катон надел кольчугу и схватил меч”, и все это благодаря тому, что автор решил не крутить голову и пытаться представить повадки и манера легионера тех времен, а просто взял стиль общения в современной армии и прикрутил его к римским легионерам. Поэтому тут не будет “членов Юпитера”, а чаще все будет встречать обычные армейские высказывания. Что помогает неподготовленным читателям легче влиться в книгу, но в то же время иногда может выбивать из общего настроения. Я до сих пор не знаю, отдавали ли легионеры честь в реальности, но в книги они точно это делают. Так, что до исторической точности тут далеко, Но, в то же время книга следует главным историческим событиям, и ей удаётся передать настроение эпохи правления Клавдия - не самого спокойного периода, особенно после всего того, что натворил Калигула.   

Сам сюжет то же назвать чем очень крутым нельзя (даже, для военной исторической прозы), но читается легко и быстро, герои не раздражают, а под конец даже начинаешь понимать, что нас ждет очень хорошее военное братство между двумя главными героями. Тут у нас есть как и масштабные сражения, так и секретные миссии, так и заговоры со шпионской деятельностью. Но есть и бесполезная любовная линия, в которую сложно поверить.  

И после всего этого я могу сказать, что “Римский Орел”, развлекательная военно-историческая проза, что поможет вам не скучать несколько вечерков. Финальная оценка 3.5 из 5.  

Humour, history and honour as the camaraderie of a Roman Legion takes it to the shores of Britain to mount an invasion and extend the Empire.